9月17日，重医附一院谢鹏教授、宁夏医科大学总医院王振海教授和中国疾控中心病毒病预防控制研究所王环宇主任作为共同通讯作者在《新英格兰医学杂志》（NEJM）通讯栏目发表了题为《Guillain–Barré Syndrome Associated with JEV Infection》的研究论文（影响因子74.699），首次揭示了乙型脑炎病毒感染可能导致吉兰巴雷综合征，被《NEJM医学前沿》等国内外期刊和网站纷纷转载。
吉兰-巴雷综合征是由病毒感染或感染后以及其它原因导致的一种自身免疫性疾病。目前，寨卡病毒、新冠病毒、EB病毒感染都已被报道与吉兰-巴雷综合征相关。
新发病毒感染是当前研究关注的热点。2018年7月至2018年9月期间，宁夏北部地区出现乙型脑炎感染暴发流行，部分乙脑病毒感染者除发烧、头痛等症状之外，出现了四肢瘫痪、呼吸困难等类似吉兰巴雷综合征的聚集病例。而在此之前，国内外极少有这样的病例报道。为进一步明确二者之间的关系以及可能的机制，研究团队经过一年半努力，明确了本次感染的病原体为乙型脑炎病毒基因Ⅰb型，证实了乙型脑炎病毒感染可能导致吉兰巴雷综合征，抗神经节苷脂抗体可能参与其发病病理过程，为明确乙型脑炎病毒感染与吉兰巴雷综合征之间的关系提供了依据。
据了解，2006年谢鹏教授作为“863”首席科学家主持国家高技术研究发展计划（863计划）“中枢神经系统新发病毒感染的脑脊液分子生物学诊断及分子流行病学研究”（2006-2008年），宁夏医科大学总医院王振海作为谢鹏教授的博士后、课题组副组长参与完成该项目工作。随后谢鹏教授先后作为宁夏回族自治区人民政府特聘教授、宁夏医科大学兼职导师，参与指导宁夏医科大学神经病学学科建设、研究生培养和科学研究，为该研究团队在宁夏地区神经系统新发病毒感染的深入研究奠定了坚实基础。
